Ito ay tungkol sa panunupil ng mga sekswal na pagnanasa, ng mga tao, alinman sa pagpapanatili ng kinakailangang kabutihan, ipinataw ng mga organisasyong relihiyoso, o pananatiling tapat sa isang kapareha o pangako. Ito ay isang paksa na may malaking kahalagahan sa lipunan at sa relihiyon; Iba't ibang mga bersyon ang kinuha ng kung ano talaga ang ibig sabihin ng pagiging malinis: ang ilan ay nagsasabi na ito ay ganap na pag-iwas sa paggawa ng mga sekswal na kilos at ang iba ay nagsasabing nakakaaliw kahit kahit na ang kaunting pagnanais na nais na magsagawa ng mga hindi maruming kaganapan. Mayroong iba't ibang mga patakaran, ayon sa Kristiyanismo, para sa mga taong naghihintay para sa kasal at sa mga nasa loob na nito; dapat na iwasan ng una ang pakikipagtalik, sa gayon ay panatilihin nila ang moral at karangalan na buo, gayunpaman, para sa huli ay hindi sila dapat maging malapit sa mga indibidwal maliban sa kanilang mga asawa.
Ang lahat ng mga patakarang ito ay nagtataguyod, sa ilang paraan, ng espirituwal na paglago ng mga nagsasanay ng mga indibidwal. Sa kabila ng lahat ng ito, sa mga pangunahing dahilan na humantong sa serye ng mga batas na ito, ang ipinataw ng Simbahang Katoliko ay namumukod-tangi, na ang sentral na tema ay ang banayad na pagkontrol sa mga pari, monghe, diakono at sub-diakono. Hindi ito para sa higit pa, ngunit naramdaman nila ang isang obligasyong maging buong oras na nauugnay sa buhay na espiritwal at pagtulong sa mga desperadong kaluluwa. Ang kakulangan ng pamilya at ang katotohanan ng hindi pagkakaroon upang magbigay ng tulong pinansyal sa iba pang mga paksa maliban sa parehong miyembro ng simbahan, ginawang mabisang hakbang ang kalinisan.
Ang ibang mga relihiyon, tulad ng Islam, ay tumatagal ng kalinisan bilang isang katotohanan na pinaka- mahalaga at ayon sa mga batas na ipinapahayag nila, ang mga kalalakihan at kababaihan na hindi birhen bago kasal o gumawa ng ilang uri ng pangangalunya, ay dapat makatanggap ng parusa. Sa antas ng lipunan, ang kalinisan ngayon ay hindi nakikita bilang isang mahalagang sangkap; karaniwang, kalayaan sa sekswal na nagsimula noong ikalawang kalahati ng ikadalawampu siglo, nagbago upang maging isang pangkaraniwang kasanayan at, sa karamihan ng bahagi, ay tinanggap.
